在进行工程预算编制之前要对工程设计报告和文件有充分的了解，分析和总结水利工程所在地区的气象、交通、社会的经济状况等。

1、工程项目的设置

工程项目的设置必须按照《水利水电工程设计工程量规定》的要求进行，比如土方石开挖的工程要按照不同的土壤、岩石类别列项;洞挖应该将斜井、平洞、竖井分别列项;混凝土工程按照不同标号分别列项。还应与概预算定额的子项目划分相适应。比如土方填筑工程应按照抛石、过渡料、堆石料、垫层料等分别列项。

2、熟悉资料和设计图纸

编制人员应该熟悉设计的资料，结构的特点，设计意图等。认真核对设计的图纸和有关表格。既要计算图纸上的项目，也要计算没在图纸上表明但是实际会发生的项目。

3、工程量的计算

目前的水利工程概预算定额主要有工程建筑定额、金属结构设备和机电设备的安装定额，除了这些，工程的主管部门和上级部门应该制定相关政策和水利工程概预算的编制办法和取费标准，对工程施工企业的执行人员制定一套工资标准。还有对水利工程相关材料的供应情况和价格的信息要清楚，为了能够准确的计算出工程造价，组织材料的供应，在编制工程概预算的时候，应该把建设项目划分为机电设备安装、建筑工程、金属结构设备及安装工程、水库淹没的处理补偿费、临时工程和独立费用这六个主要的部分，进行编制时要根据国家以及地方水利部门的有关规定，采取最新的取费和定额标准来编制水利工程的概预算。

4、正确的套用定额

现行的编制水利工程概预算的文件有《水利建筑工程预算定额》、《水利工程施工台班费定额》、《水利水电设备安装工程概预算定额》等，正确的套用定额对提高概预算编制的质量是很重要的。

定额总说明中规定，材料定额中一种材料之后并列了几种不同型号规格的，表示这种材料只能选择其中一种型号的定额来计价。在单价编制时要按照省定额进行编制。比如土方填筑单价的计算，根据已知的人工工资、推土机台班费用、挖掘机台班费用、自卸汽车台班费用从各省发布的水利工程预算定额表中查找计算。