国外工程咨询业从19世纪中叶开始，经过100多年的发展，制度建设和运营模式不断发展完善。概括来讲，国外工程咨询行业大致经历了三个阶段：

一是个人咨询阶段。代表性事件是19世纪90年代由美国建筑师梅斯丁成立的一个土木工程协会，独立承担从土木工程建设中分离出来的技术业务咨询；

二是合伙咨询时期。20世纪，个体咨询已从土木工程扩展到工业、农业、交通等领域，咨询形式也由个人咨询转向合伙咨询；

三是综合发展时期。第二次世界大战以后，工程咨询从专业咨询发展到综合咨询，从单纯的技术咨询发展到战略咨询、管理咨询等；咨询市场由国内扩展到国际，出现了一大批国际工程咨询公司，如美国的AECOM(艾奕康)设计集团，JACOBS工程集团公司，美国福陆公司（FLUOR）等。

不同于国内咨询企业多以专业咨询模块进行业务区分，国外并没有把咨询业务进行人为分割，而是业主根据项目特点选择合适的咨询公司参与阶段性或全过程的工程咨询。随着项目规模增大、技术复杂程度上升、项目参与主体增多以及项目管理越来越精细化，全过程工程咨询业务在市场竞争中自发形成。从事全过程工程咨询的服务机构往往通过兼并重组等方式，拓展业务范围，延长产业链，满足客户多样化的需求，一些技术实力雄厚的公司逐渐转型为国际工程公司，既可以为客户提供工程咨询、工程项目管理、也可以做设计、采购、施工等项目管理承包。

国外工程咨询的市场化程度高，政府对咨询市场的管理主要通过行业协会进行自律性管理，行业协会在行业中具有很大声望和权威，例如国际咨询工程师联合会（菲迪克）、美国建筑师联合会（AIA）等，它们一方面代表咨询机构和咨询者个人利益，负责与政府和有关团体联系，另一方负责把政府的法律法规、政策变成具体的制度、方法和标准。在市场准入方面，国外对咨询市场的管理主要体现在对个人执业的管理，对企业的准入不设置门槛。例如在美国，工程咨询师可以是由建筑师、土木工程师和有注册执照的营造商担任，也可以是注册的咨询工程师，但是都必须有注册执业资格。

在项目管理取费上，国外通过制订条例等方式形成一定的取费标准，服务范围也涵盖了项目的全过程。例如德国的咨询工程师对项目管理的取费主要依据《建筑师和工程师咨询服务收费条例》（HOAI），该条例由建筑师和工程师协会制订，并经过政府认可。HOAI只对基本任务的收费标准做了规定，对其他专项任务主要根据业主的委托由双方协定。德国的项目管理取费标准和美国的项目管理取费标准分别详见表1和表2。

表1：德国项目管理服务内容和取费标准