招标项目被暂停，投标保证金可以退还吗？

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某工程项目开标后，有人提出异议，后被行政监督部门责令暂停招标。现在这个项目暂停招标已经接近一个月时间了，请问投标保证金可以退还吗？法律法规在这方面有什么规定？

招标项目责令暂停期间，投标保证金不宜提前退还。

招标项目设置投标保证金的目的，主要是为了保护合同缔约过程中招标人的权益。依据《招标投标法实施条例》规定，投标保证金的主要作用包括两个方面：一是担保投标人在投标截止后至中标人确定之前，不得修改或撤销投标文件；二是保证投标人被确定为中标人后，按照招标文件和投标文件与招标人签订合同。

《招标投标法实施条例》第二十六条还规定：投标保证金有效期应当与投标有效期一致。

从投标保证金的担保内容和担保期限来看，如果该项目因故暂停且未超过投标有效期的，投标保证金不宜提前退还。